常沙娜,女,滿族,浙江杭州人。1931年3月生于法國里昂,1937年隨父母回國。是我國著名的藝術設計教育家和裝飾藝術設計家、教授、國家有突出貢獻的專家。
1945年至1948年在甘肅敦煌隨其父——著名畫家“敦煌守護神”常書鴻學習、臨摹敦煌歷代壁畫藝術。1948年赴美國波士頓美術博物館美術學院學習。1950年冬回國,1951年在清華大學營建系工藝美術教研組任助教,1953年全國高校院系調整,調中央美術學院實用美術系任助教。1956年成立中央工藝美術學院,任染織美術系講師、副教授、教授。1964年加入中國共產黨。1983年至1998年1月任中央工藝美術學院院長、院學術委員會主任。當選中國共產黨第十二、十三次全國代表大會代表;第七、八、九屆全國人民代表大會代表,第九屆全國人民代表大會常務委員會委員,教科文衛委員會委員,中國美術家協會副主席,歐美同學會副會長及留美分會副會長,首都第一屆女教授聯誼會會長。1960年曾被評為全國文教戰線“三八”紅旗手,1982年中華全國婦女聯合會授予全國“三八”紅旗手稱號。曾任國務院學術委員會學科評議組成員,中華全國婦女聯合會第五屆執行委員。